Seit mehreren Jahren überqueren Geflüchtete die Meerenge des Mittelmeers zwischen Libyen und Italien – oft in seeuntauglichen Booten. Diese Passage ist länger und gefährlicher als neuere Routen, etwa zwischen der Türkei und Griechenland.

In seinem ersten Jahr in Deutschland lebte Arez Ghaderi selbst in mehreren Flüchtlingsunterkünften. Die Geschichten der Menschen, die nach Europa kamen, faszinierten ihn – und er hörte ihren Erzählungen zu. Im Dezember 2022 hatte er dann die Gelegenheit, Geflüchtete auf ihrem Weg nach Europa zu fotografieren. Er schloss sich einer Mission der Organisation SOS Humanity an, die im zentralen Mittelmeer nach Booten suchte, um Geflüchtete zu evakuieren und nach Italien zu bringen.

Während der 34-tägigen Fahrt konnten vier Boote aus verschiedenen Ländern gerettet und fast 500 Menschen sicher nach Italien gebracht werden. Besonders nahe stand Ghaderi einer Gruppe aus Gambia – ihre Freundlichkeit und Offenheit beeindruckten ihn zutiefst.

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Arez Ghaderi. Geboren 1987 in Sanandaj, Iran. Lebt in Hannover und studiert Fotojournalismus und Dokumentarfotografie an der Hochschule Hannover. Seit 2001 arbeitet er an sozialdokumentarischen und porträtbasierten Serien. Seine Werke wurden in fünf Einzelausstellungen und über 30 Gruppenausstellungen international gezeigt. 2016 wurde er mit dem UNICEF-Foto des Jahres ausgezeichnet.